Rise of Nations is een real-time strategygame. De klassieke structuur (zoals in Age of Empires) is behouden, maar ook nieuwe en innovatieve concepten werden toegevoegd. In Rise of Nations neemt de speler de leiding over een van de achttien beschavingen en leidt hij zijn volk de volledige menselijke geschiedenis door. Men vertrekt in de oertijd (Ancient Age) en eindigt in het heden.
Rise of Nations, Gold Edition is een combinatie van Rise of Nations en de uitbreiding Thrones & Patriots. Met Rise of Nations verandert de geschiedenis in een oogwenk. Van het stenen tijdperk tot aan de moderne tijd. Het combineert het grootse van "Civilization" met de actie van real-time strategy games. Spelers kunnen hun eigen steden maken, de infra-structuur verbeteren en de nationale grenzen uitbreiden. Niet alleen met militaire kracht, maar ook door handel te drijven, politieke manipulatie, bevolkingsgroei etc.
Rise of Nations combineert de epische dimensie en de diepte van Civilization met de snelle actie en spanning van Age of Empires. Het spel bevat 18 naties: Azteken, Bantoes, Britten, Chinezen, Egyptenaars, Fransen, Duitsers, Grieken, Inca's, Japanners, Koreanen, Maya's, Mongolen, Nubiers, Romeinen, Russen, Spanjaarden en Turken. Onderzoek meer dan 50 verschillende technologieën en bouw 14 wereldwonderen, inclusief het Vrijheidsstandbeeld en het Space Wonder.
Creëer een echte strategische spelervaring met in-depth game features zoals nationale grenzen, aanvallen in de flank, spionnen en generaals. Vecht op het land, op zee of in de lucht met alle mogelijke wapens, zoals katapulten, musketten, tanks en kernraketten.
